來源： infoq.com Wren Handman
導讀： 虛擬現實的發展速度趨于放緩，于是有人唱衰虛擬現實。但是縱觀個人電腦和智能手機的發展歷程，很多事情超乎我們的想象。虛擬現實是否也會有不一樣的未來？
虛擬現實的發展速度趨于放緩，于是有人唱衰虛擬現實。但是縱觀個人電腦和智能手機的發展歷程，很多事情超乎我們的想象。虛擬現實是否也會有不一樣的未來？
在過去的一年，有大量的文章在談論虛擬現實的未來。麻省理工學院發明了可觸摸的視頻；年初的時候，發布眼球跟蹤技術；還有一些人設計出了萬向行動平臺（omni-directional treadmill），開創了獨一無二的玩家一號式的娛樂體驗。
但是，當人們看著小孩子生日聚會的照片，仍然無法通過虛擬現實技術重溫當時的溫馨氣氛。在北美的所有游戲室當中，沒有一家能夠提供完全沉浸式的游戲體驗。當你伸出雙手去觸摸視頻，你抓到的只是一團空氣。人們不禁要問，虛擬現實的未來在那里？
網絡上滿是嘆息虛擬現實的文章，婉如虛擬媒介的末日即將來臨。虛擬現實設備銷量低迷，新技術的發布速度十分緩慢（比如微軟的Scorpio）。相比其他領域的技術，虛擬現實技術的行進速度確實緩慢，但不要忘了，這是人類第一次在這么長時間內引入真正的虛擬媒介，或許需要給它們更多的時間。
第一臺個人電腦在1975年問世（實驗室龐然大物時代的計算機和只有大公司才能擁有的計算機不算在內），它們還只是零散的組件，把它們裝配起來之后，只能顯示256個離散值或字符碼，沒有圖形，只有數字、字母和基本符號。12年后，Dan Gutman寫了一篇文章，嘆息關于計算機的預言正在走向“衰敗”，因為當時美國只有15%的家庭能夠擁有一臺電腦。難道個人電腦的末日真的要來了？
很顯然不是的。10年之后，75%的美國家庭擁有至少一臺電腦，個人電腦真正成為人類不可或缺的產品。
那么手機呢？從大磚塊發展到現今的智能掌上設備，足足經歷了20年，是這樣的嗎？
其實不是的。日本在1979年就推出了第一臺移動電話，美國也于1983年推出了他們的第一臺移動電話。它們只支持半個小時的通話，但是充滿電卻需要10個小時。盡管是如此捉襟見肘的電池續航和不成比例的充電時間，仍然有大量的人排隊購買，并且售出去了數千臺。這種排隊場面與如今人們排隊購買炙手可熱的數碼產品如出一轍。9年之后，第一臺智能手機發布，它是IBM在1992年推出的Simon Personal Communicator，很多人并不知道這款智能手機的存在。又過了15年，第一代iPhone才帶著“改變世界”的口號問世。
如果下次你讀到唱衰虛擬現實的文章，你要提醒他們，電腦從商用到民用花了22年時間，而智能手機的發展更是經過了24年的歷程。智能手機與個人電腦的發展齊驅并駕，虛擬現實也行走在自己的軌道上。
虛擬現實才剛剛開始，它的未來讓人拭目以待。